Grande desordem na Costa de Caparica

Hontem, pelas 3 horas da tarde, constou no gabinete dos reporters, no governo civil, que pouco antes tinham desembarcado na ponta dos vapores no caes do Sodrè, duas macas conduzindo dois homens feridos, n'uma grande desordem, que se dera, de manhã,na Costa de Caparica, os quaes haviam seguido para o hospital de S. José.

Grand Hotel Central na Praça dos Remolares (futura Praça Duque da Terceira) e Estação dos Vapores Lisbonenses no Cais do Sodré, 1892.
Arquivo Municipal de Lisboa

Partimos immediatamente para aquelle hospital, afim de colher esclarecimentos sobre o caso. Quando porém, chegámos ao largo de S. Domingos, avistámos uma maca pousada no chão á porta d'uma taberna, logo ao começo da calçada do Garcia.

Lisboa, Largo de São Domingos no início da Caçada do Garcia.
Arquivo Municipal de Lisboa

A maca conduzia um dos feridos na desordem da Costa. Os conductors, quizeram dar uma tijella de caldo ao enfermo que vinha bastante debilitado. 

Acompanhavam a maca um genro e um irmão do ferido, os quaes nos deram explicações da desordem e suas consequências, pela seguinte forma: 

Logo de manhã, pelas 8 horas, o mestre de rêde Adriano Rodrigues, tendo uma porção de peixe na praia da Costa, negou-se a vender um lanço ao comprador João dos Santos, de 38 annos, casado com Francisca do Rosario, da qual tem 3 filhos, e a mulher gravida, estabeleceu se altercação entre os dois e seguidamente envolveram se em desordem, na qual tomaram parte alguns homens da companha do mestre Adriano Rodrigues, e diversos compradores de peixe que seguiram o partido de João dos Santos. 

Costa da Caparica, ed. Acção Bíblica/Casa da Bíblia, s/n, cliché João Martins, década de 1930.
Fundação Portimagem

No meio da lucta, o mestre Adriano puxou d'uma navalha de ponta e mola, e deu três facadas no lado esquerdo do peito de João dos Santos. 

Vista da Costa de Caparica tirada a partir das terras da Costa
Abel Rezende, gramofones, discos e artigos fotográficos, Rua Capitão Leitão, 48 3°, Almada
Arquivo Histórico de Almada

Na refrega também foi aggredido com cacetadas Joaquim Cardoso, de 20 annos, solteiro, natural de Sinfães, concelho de Vizeu, filho de Joaquim Cardoso e de Francisca Jayme. Este homem fazia parte da companha do mestre Adriano. 

Serenados os ânimos, tratou-se de conduzir os dois aggredidos para o Monte, onde foram pensados pelo medico da localidade, vindo em seguida para o hospital de S. José. Ambos estão em estado grave. 

Professor João Barreira (médico na freguesia do Monte)
Columbano Bordalo Pinheiro, 1900.
Wikimedia

O faquista não foi preso. (1)


(1) Diário Illustrado, 11 julho de 1893

O anjo ancorado

O seu livro de estreia foi "Os Caminheiros e Outros contos", que o situou, de, imediato, na primeira linha dos nossos ,escritores mais vigorosos e originais.

Fonte da Telha, José Cardoso Pires, à direita, na companhia de Alves Redol (detalhe),1957.
Hemeroteca Digital

O vo­lume suscitou apaixonantes polémicas, que se reacenderam mais tarde, com a publicação dos seus outros dois li­vros, "Histórias de Amor" e «Anjo Ancorado". (1)

Em primeiro lugar o assunto de O Anjo Ancorado apresenta-se, mais do que em qualquer outro livro de José Cardoso Pires, trabalhado em cortes ostensivos e rigorosos de planos, conforme a sua propensão para os contrastes profundos.

José Cardoso Pires com a esposa e uma senhora inglesa,
June,  amiga do casal, em Fonte da Telha, local on de escreveu,
totalmente, o novo romance "Anjo Ancorado", 1959.
Hemeroteca Digital

Estrutura intencional: dum lado o carro de desporto de João (um objecto real, com determinada função); do outro a aldeola de pescadores «sem barcos para discutirem com as águas do oceano» (um povoado sem função concreta, que Guida, para acalmar o seu remorso burguês ainda por cima abstractiza quando o imagina criado por uma onda bíblica).

Dum lado a caça desportiva («um mero, um realíssimo mero» apanhado a dormir ou como que por dádiva de Júpiter); do outro, a caça ao perdigoto (uma ave que mal cabe na cova de um dente, «uma coisa que ainda mal saiu do ovo» pela qual o velho arrisca a vida na ponta das falésias) — e, indo até mais longe, num terceiro plano, outro tipo de caça: a perseguição, à distância, que os rapazitos do lugar costumam fazer ao velho sempre que este descobre um pássaro. (...)

Luta pela vida demonstrada pelo princípio dos contrastes. Uma luta tão expressamente primitiva que se nos impõe como uma metáfora do struggle for life da lei da selva. (2)

José Cardoso Pires, à direita, na companhia de Alves Redol.
Fonte da Telha, 1957.
Hemeroteca Digital

Em O Anjo Ancorado o ambiente ressalta do contraste entre o casal e o automóvel e a aldeia e seus habitantes. 

Nos últimos tudo é primitivo, a começar pela fome, enquanto nos primeiros — burgueses palavrosos de má consciência — a modernidade da técnica lhe aumenta o conforto. 

Suave descida aos infernos (atente-se na descrição da travessia da aldeia e nos comentários de Guida Sampaio) há tanta soberba e distância entre os dois passageiros e os aldeões como entre o carro e «os casinhotos de S. Romão».(...)

José Cardoso Pires e Alexandre O'Neil.
Costa da Caparica, 1958.
Hemeroteca Digital

A luta travada entre o homem e o mero e entre o velho e o perdigoto, assim como o inútil combate contra o tempo em que se amargura Ernestina, combate de que o astuto garoto será árbitro, são águas-fortes destinados a avivar o clima dos desocupados e a torná-lo responsável daquela pesada desigualdade. (3)


(1) O Seculo Ilustrado 1133 19 de setembro de 1959
(2) CITI: Mais profundamente... O Anjo Ancorado
(3) CITI: O Anjo Ancorado

Leitura adicional:
Publico Magazine 19 de junho de 1994

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Costa da Caparica de José Cardoso Pires
A janela de José Cardoso Pires

A charrua entre os corvos

Há anos um pescador da Fonte da Telha a caminho da Albufeira descobriu, em certo ponto da costa, uma charrua carcomida, apontada para o mar. Encontrou-a entre as ervas do areal, cravada a fundo e de rabiça levantada, como se tivesse ido longe de mais na sua tarefa de lavrar a terra e estacasse, num grande pasmo, diante do oceano. Os maçaricos e os corvos-marinhos cobriam-na de excrementos, a brisa salgada esfarelava-lhe o corpo de ferro. 

Delcampe

À distância, o pescador em viagem julgou tratar-se de algum cadáver sobrevoado por pássaros vorazes. Mas quando se aproximou e reconheceu a charrua, olhou o mar, olhou o deserto de areia, olhou, enfim, a mata brava que se alongava por toda a costa, e perguntou a si próprio por que milagre aquele engenho de camponeses vencera a floresta e as dunas e viera morrer ali, entre os corvos do mar. 

Nem ele, nem qualquer dos pescadores das redondezas, e nem mesmo os solitários mercadores que, no verão, percorrem a Praia tocando burros carregados de peixe, ninguém tinha uma resposta para esse mistério. Passavam por lá, interrogavam-se, se é que se interrogavam, e, em conversa, diziam: «Mais adiante, em passando o arado... » ou «Para lá do arado, antes das Algaceiras ...» E essa era a forma de consagrarem um sinal, uma referência, mesmo quando essa referência, jazendo definitivamente soterrada, não passasse de um eco indecifrável. 

Em Maio de 50, meses depois de terem sido publicados os contos de «Os Caminheiros», a charrua ainda lá estava. Era simplesmente uma haste de madeira (sugada como a dos mastros ou a dos remos ao sol das praias) e um anel de ferro pendurado nela. O resto, o cabo que a mão do lavrador tinha governado e o dente de aço que rompera a terra, tudo estava sepultado pelos ventos do areal e se resumia, como disse, a um eco, memória do homem. 

Nessa ocasião - recordo-me como se fosse agora - pensei não num cadáver devolvido à terra pelas ondas, como imaginou o pescador da Fonte da Telha, mas, pior ainda, naquilo que o desprezo, a natureza ou as forças do mal roubam ao indivíduo, privando-o dos seus gestos úteis à comunidade. Pensei, explicando-me melhor, em que, nesta data (1963) e neste mundo de hoje (idade dos astronautas), a fome elementar é cada vez menos um tema de Literatura para ser unicamente objecto de resolução científica rigorosa e de estudo planificado, tal como o foi a lepra, por exemplo, que se despojou das suas mitologias do Velho Testamento logo que a medicina social lhe vibrou o golpe adequado.

Delcampe

Hoje os erotismos da fome perderam a ênfase bíblica. - nem seduzem sequer os escritores populistas - os mais exigentes, entenda-se. Os bem instalados passam por cima disso, sem remorso; falam dos romancistas da miséria como se a miséria fosse um flagelo natural que só ao futuro cabe resolver universalmente. Isto tratando-se de um mal de que se conhecem exactamente as causas, o vírus e a sua propagação, um mal bem definido e de terapêutica comprovada. 

Mas - continuei eu a discorrer, a propósito da charrua na praia - a vida primária e as desigualdades primárias existem em 1963 à face da terra. É legítimo que se ignorem? Deveremos reduzi-las à sua explicação «física» ou à responsabilidade colectiva? 

Penso que não. Penso que elas dispõem de dimensões morais, isto é, literárias, que as ampliam de significado e as não limitam à mera patologia social. A fome não é apenas um problema de sobrevivência, é uma questão de impossibilidade do exercício das capacidades do homem e do seu rendimento como tal. E nesse sentido, a charrua entre os corvos (marinhos ou não, pouco importa) apresenta-se-me como uma imagem significativa. .Não a vejo como ilustração do espírito medieval, como instrumento insólito abandonado por um camponês em território de pescadores. Nem tão pouco como último destroço da moral dos lavradores, todo temerosa de progresso e tão apegada às hierarquias divinizantes. Já não.

Alexandre O'Neill, Fernando Babo, José Cardoso Pires e Mário Cesariny em Cacilhas no dia 17 de maio de 1947
Jornal de Letras, 4 de novembro de 1998

Para mim a charrua lançada aos corvos é um exemplo figurado da amputação do homem, um testemunho de certa destruição que se exerce, não imediatamente sobre ele, criatura física, mas sobre os instrumentos que o rodeiam, sobre os gestos e sobre as manifestações de actividade que o tornam utilizável como homem. E isso é uma outra espécie de fome, uma outra destruição.

Ao rever agora os contos do presente volume, sinto que muitas destas coisas podem vir a propósito da maioria deles. Da maioria, não de todos. 

Hemeroteca Digital

São em grande parte histórias de desocupados - não no sentido naturalista do termo, espero -, de criaturas privadas de meios de realização, num plano objectivo em que as crepuscularidades da angústia não desempenham,. mea culpa, o papel tantas vezes conveniente ao gosto preocupado dos espectadores. Se nalgumas destas páginas, no entanto, isto que digo não é evidente, compreende-se: trata-se de uma colectânea em que reuni contos de dois livros diferentes, um publicado em 1949, o outro em 1952, e que correspondem a uma concepção de narrativa para mim bem localizada e, sob alguns aspectos, distante. Por esse motivo, ao organizar este volume, ocorreu-me intitulá-lo «Visita à Oficina», o que era uma maneira de regressar, através de um punhado de histórias, a imensa experiência literária já vivida e, ao mesmo tempo, unia oportunidade de confronto e de meditação sobre o artesanato do escritor, sobre o jogo de fortuna e azar em que se lança alguém quando descreve um pouco do seu tempo. 

Jogo de azar é, pois, o palpite, o pressentimento, a sorte de intuição com que todo o narrador, bom ou mau, estabelece certas relações para definir a natureza. Mas é mais do que isso, e mais importante. No fundo, talvez os desocupados deste livro devam a uma situação de acaso (exterior a eles, a sua vontade) as formas de existência que lhes são impostas... Se formos a ver bem, o facto é tanto mais verdadeiro quanto é certo que o indivíduo destituído de autoridade está condenado a tropeçar a cada passo nos caprichos daqueles que a detêm como exclusivo.

Fonte da Telha.
Delcampe

Afãs isto levar-me-ia certamente ao ponto inicial: à charrua entre os corvos, aos desocupados, que são criaturas sem autoridade cívica, etc., etc., etc." (1)


(1) José Cardoso Pires, Jogos de Azar, 6.ª edição, Lisboa, Publicações Dom Quixote, 1990

Mais informação:
Hermeroteca Digital: José Cardoso Pires, Jogos de azar

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Costa da Caparica de José Cardoso Pires
A janela de José Cardoso Pires

Pedra d'Armas

Portaria ao Juiz de Fóra de Almada, para que combine com o Juiz de Fóra de Cezimbra, os meios mais eficazes para a prizão dos dezertores e salteadores que se acoutão na Costa de Caparica.

Google Books

Portaria ao Juiz de Fóra de Cezimbra, para que combinando com o Juiz de Fóra de Almada jajão de effectuar a prizão dos dezertores e salteadores que se acoutaão nas companhias dos pescadores Costa, e de que faz menção na sua conta de 25 do corrente. (1)

Google Books

O Juiz de Fóra de Almada dá parte, que na noute de 27 para 28 de Maio, com auxílio de Tropa, conseguiu prender na Costa de Caparica desanove individuos, alguns dos quaes lhe estão denunciados por desertores, e que trata saber com toda a individuação, quaes são os seus Regimentos, e Companhias, para os poder remetter com estas declarações; e dos que não são desertores, tirar as averiguações necessarias. (2)

Pedra d'Armas com Brasão e Coroa do Reino de Portugal antes colocados na "casa da coroa" na Costa de Caparica
Reino Unido de Portugal, Brasil e Algarves
caparica news

(1) Diário do Governo n.° 107, quarta-feira, 8 de maio de 1822
(2) Diário do Governo n.° 138, sexta-feira, 14 de junho de 1822

Cruz Louro, pintor e ilustrador

Nas minhas horas vagas e, apenas para alimentar o meu espírito, satisfazendo assim a necessidade com que procurava completar-me, pintava ou desenhava. Sem saber porquê, a pouco e pouco fui abandonando os pinceis e as tintas, ficando apenas com o lápis e a tinta da China.

Costa da Caparica, Praia do Sol.
Bairro dos Pescadores, Cruz Louro, 1934.
BestNet Leilões

Sem qualquer preocupação de seguir uma escola ou imitar A, B ou C, seguia indiferentemente ao que no Mundo se desenrolava nos variadíssimos campos das Artes Plásticas, o meu caminho ou destino, sem qualquer ambição ou preocupação que não fosse aquela de conseguir realizar aquilo que os meus olhos viam e os meus sentidos apreciavam.

José Raimundo Gonçalves por Cruz Louro em 1934
João Raimundo Gonçalves

A Beleza estava em todos os lados para onde me voltasse e, a minha maior ambição, era a de transmitir ao papel, tudo quanto via e sentia, sem a transfigurar, sem mentir, sem fugir à Verdade. Queria ser descritivo, queria ser mais do que um escritor ou um poeta; queria, enfim, que os meus desenhos falassem e contassem aos vindouros, à História, pela imagem, por onde passei e pelo que desenhei. [Te-lo-ei conseguido?] (1)

Costa da Caparica, interior de uma barraca de pescadores, Cruz Louro, 1930.
Delcampe

Sem qualquer apoio económico, trabalhou sempre para se sustentar. Aos 26 anos, com a profissão de "empregado no comércio", conclui o curso da Escola Comercial de Ferreira Borges (Carta de Curso de 14 de Julho de 1930).

Costa da Caparica, Convento dos Capuchos, Cruz Louro, 1933.
Delcampe

Em 1933 termina o curso de "Habilitação às Escolas de Belas Artes" na Escola Industrial de Fonseca Benevides (Diploma de 21 de Agosto de 1933). Por esta altura já deixara o trabalho no comércio, tendo passado a desempenhar funções de "servente-jornaleiro", primeiro na Escola Industrial de Fonseca Benevides, Arte Aplicada (de 7 de Março de 1933 a 31 de Janeiro de 1935) e depois na Escola Industrial de António Arroio (de 1 de Fevereiro de 1935 a 8 de Junho de 1936).

Fonte da Telha, Dois barcos, História pela imagem dos barcos na Costa de Caparica, Cruz Louro, 1971.
Cruz Louro

Ainda nesta escola desempenhou funções de "auxiliar de secretaria" entre 9 de Junho de 1936 e 5 de Fevereiro de 1942.

A Fonte da Telha (Costa da Caparica, Praia do Sol), Cruz Louro, 1937.
  Cruz Louro

Durante o período de vida em Lisboa, morou no Bairro dos Pescadores, na Costa da Caparica, realizando várias exposições em Lisboa e Almada. (2)

O pintor Francisco da Cruz Louro
(retratado a guache por Manuel Lima em 1932 na Costa da Caparica).
Vida e Obra do Pintor Cruz Louro

Uma nota apenas. Concluído o Curso Superior de Pintura, de 1.° Classe, em 17/3/1951, com a classificação de 15 valores, na Escola Superior de BeIas Artes, do Porto, dedíquei-me de alma e coração ao ensino de Desenho. Fui professor nas seguintes Escolas e Liceus: Escola de Arte Aplicada de António Arroio, de Lísboa; Escola de Arte Aplicada Soares dos Reis, do Porto; Escola lndustrial e Comercial de Guimarães; Escola Industrial e Comercial de Marinha Grande; Professor e Director na Escola Técnica Elementar de Margão (Estado Português da índia); Escola Industrial e Comercial de Pangim (E. P. I.); Escola Técnica Elementar de Mapuçá (E. P. I.); Professor e Professor-Secretárío no Liceu Nacional de Quelímane (Estado Português de Moçambique); no Liceu António Enes, de Lourenço Marques (E. P. M.); Escola Técnica Elementar Joaquim Araújo, Lourenço Marques (E. P. M); Escola Técnica de Serpa e na Escola lndustrial e Comercial de Moura (Secção Liceal). (3)


(1) Francisco da Cruz Louro, Autobiografia em Álbum Ilustrado - Terras de Portugal, Edição do autor, 1973
(1) Ana Catarina Louro Parente, Vida e Obra do Pintor Cruz Louro, 2014
(3) Francisco da Cruz Louro, op. cit.

Mais informação:
Cruz Louro
As Nossas Raízes (fb)

Companha do Anjo da Guarda (na faina da arribação)

Embora existissem outras artes de pesca, a Arte Xávega que pescava desde o S. João (24 de Junho) até finais de Outubro sempre que o mar o permitia, era responsável por trazer na faina muitos homens e mulheres divididos em companhas, termo que na Arte Xávega designa as pessoas, as redes e o próprio barco.

Costa da Caparica, colecção Passaporte-Loty n° 64, Pescadores enrolando as cordas da rede, c. 1960.
Delcampre

Em cada companha imperavam os laços de parentesco e de origem, sendo cada uma conhecida pelo nome do barco com que pescavam. Estavam subordinados a uma hierarquia rigorosa em que cada um dos membros ocupava um lugar específico em função das tarefas que desempenhava na faina da pesca. 

Costa da Caparica, colecção Passaporte-Loty n° 65, Pescadores varando um barco, c. 1960.
Delcampre

A companha era uma espécie de família alargada, formando um grupo coeso em permanente competição com as outras companhas, rivalizando no sucesso dos lanços, através da quantidade e qualidade do peixe trazido à praia em cada lanço.

Costa da Caparica, colecção Passaporte-Loty n° 66, Pescadores arrastando o seu barco, c. 1960.
Delcampre

Não é possível descrever aqui a dureza do trabalho quando a pesca se realizava sem recurso a quaisquer meios mecânicos e todo o esforço no mar e em terra era realizado por músculos humanos. (1) 

Costa da Caparica, colecção Passaporte-Loty n° 67, Pescadores arrastando o seu barco, c. 1960.
Delcampre

Contudo, enquanto tentativa de aproximação faremos uma descrição resumida e necessariamente incompleta da composição da companha e dos principais momentos que pontuavam cada lanço da Arte Xávega. (1)



(1) Francisco Silva, Costa Fronteira, Fronteiras Urbanas Ensaios sobre a humanização do espaço, 2014

Informação relacionada:
O Património Marítimo-Fluvial. Um Valioso Bem Cultural a Preservar.

Ao largo! Os mesteirais do mar

O seu esforço, o seu heroísmo e a sua tragédia

Rumoreja doce, a onda, em embalo e acalento. Dedos de espuma afloram a epiderme da terra, em caricias longas de namorado. O sol mordisca ao de leve a tona glauca das aguas, irisando a crista franjada das vagas pequeninas. Gaivotas, aos bandos, abatem as azas pandas sobre a campina movediça e mergulham os colos alvos na babujem do engodo, gualdindo solregas grandes tassalhos de peixe. Ao largo, o mar, percorrida toda a gama dos verdes, vai acabar azul, confundindo-se com o ceu. Passam revoadas de alciones. É a alegria da manhã.

Na Costa da Caparica - Alguns aspectos da vida do pescador (cliché de A. Santos)
A Batalha, n.° 21, 21 de Abril de 1924

Na praia, sobre a areia loira, garotos tisnados, como santolas loucas, retouçam ao sol. Os barcos varados, brilhantes de côres, trescalam a maresia. Dos casebres negros, encolhidos contra-o-vento, vem a falacia cantada do mulherio e um fartum acre de peixe e alcatrão. Velhos em farrapos, faces rugosas, cobertas de liquens do, mar, ou glabras polidas como rocha batida da vaga — compõem serenamente as redes trigueiras.

Surge agora um grupo de homens falando alto, barbaramente. Molda-lhes o tronco solido uma sueira grossa e a cabeça chamorra ocultam-na no longo barrete, herdado dos seus avós do Oriente remoto. É a companha. O mestre, um alto, ruivo, tem um sueste que brilha e todos levam á vela as pernas vermelhas, velosas.

— P'ró mar?! perguntam os que ficam, na quietitude marasmada do sonho.

— P'ró mar ! — respondem os que seguem para a labuta moirejada, para a aventura, quiçá para a morte. E lá vão gingando, nodoa de sombra na claridade da praia.

Acomodam-se os utensilios a bordo.

— Arreia ! — E o barco desliza suavemente por sobre os paus encebados. Feita a manobra, a postos a companha, ao sinal da largada, todos dizem:

— Voga!

O mar tem afagos de extranha volupia ao beijar rochas hirtas, torturadas. Singram ao largo velas de purpura, fulgindo ao sol, e outras cinzentas plumbeas, como ceu de tempestade. É assim auspicioso e agoirento o espectaculo do mar.

*

*     *

Ferrado o pano, o barco apoitou, que o fundo fofo de algas era proximo. Á proa, o-do-remo-da-roga vinha espalhando mancheias de engodo, num gesto largo de semeador. E começou a faina da pesca.

*

*     *

O mar é a grande oficina da liberdade. Onde quere que deitem as suas redes ou mergulhem as suas linhas, os que dele vivem e nele morrem, nunca ouvem: — "Alto! Isto pertence-me !" O — "é meu" — não se diz no mar. O mar é de todos. Não tem leis, nem balizas.

O pesqueiro que hontem foi farto, hoje está deserto. Vamos que o mar é largo e lá em baixo reina a abundancia!

Emigram as especies marinhas, veem outras novas; a tempestade afugenta e mata os pescadores, logo a bonança os alicia e favorece. É assim o mar, onde tudo é mudavel e transitorio e só constantes a sua infinita vastidão e deslumbrante riqueza. E mais — o seu augusto misterio...

Que o mar tem indefinidas, espirituais influencias nos seres e nas almas, sobretudo — nas ideias. É um eterno gerador de beleza e pira onde arde constante o foge da liberdade. Até onde chegam as suas emanaçães sadias, a vida tem uma agitação promissora. Os continentes que o mar penetra e recorta são os mais progressivos, aqueles onde as ideias dc liberdade florescem com mais pujança. Exemplos? Olhemos para, o mapa do mundo.

O mar é o simbolo da Revolta e da Pureza. Não ha dejecto que o manche, nem obstaculo que não derrube.

*

*      *

Acabara a pescaria. No fundo do barco a farta colheita — triunfo daquela tarde — fulgia nas escamas brilhantes do pescado, que manchas baças de epidermes viscosas cortavam. Viam-se peixes de todos os tamanhos e das côres mais bizarras, desde o safio, longo, sombrio, coleante, ennovelando-se em contrações agónicas ao peixe-rei, pequenino, vermelho-tenso, saltitante e brincalhão como um menino folgado. O mestre, agarrado ao remo da espadela, mão em pala sobre os olhos claros, murmurou para companha:

— Cia!

Havia que virar de bordo rápido. Uma aragem fria arrepiava a flor das aguas, cortando; e uma mancha de tinta alastrava no horizonte, para o Sul.

*

*     *

Foi assim: O vento cresceu; tiveram que ferrar a vela e apear o mastro. Começou a cavar vaga, abrindo beiçanas de chaga com pús e gangrena nos bordos A abobada do ceu desceu mais e, de negra que era fficou amarela esgazeada. Ouviu-se, a principio ao longe, a restolhada dos trovões. Depois, mais perto, cada vez mais perto, o estalido seco dos coriscos, abrindo clareiras nos ares, logo seguidas do ribombo soturno.

O vento cresceu ainda. Chuva, em cordas grossas, vivas, caia. Alijada a carga, o barco era um ponto negro, longo tempo oculto agora nos desfiladeiros lugubres, presagos das ondas, logo projectado para o alto no dorso sombrio da vaga.

Deveria ser noite já. A tragedia da noite, em que se é mais só e desapercebido, para lutar com a dôr. O barco derivava á tôa. Ele só e a imensidade em combate singular. Dentes cerrados de anciedade, olhos pávidos de terror, dorsos abroquelados ao peso da desgraça, suando, resfolegando, praguejando e rezando — a companha ora esgotava o barco, ora se atirava para um bordo para o equilibrar, ora caia de bruços quando um golpe da vaga empinava ao alto o esquife. E assim esteve horas, na agonia.

Depois, o mar, enraivecido, torvelinhou, comprimiu mais, num abraço de desespero, a fragil presa. Rangeram as taboas, rugiram os homens e, num ultimo arranco, o ponto negro desapareceu na vastidão imensa do mar em furia.

Na praia, encharcada, mulheres de negro, com os filhos ao colo, gritavam:

— Misericordia!

O heroismo ignorado da brava gente do mar é temperado em beleza; mais — em sacrificio. Mal enxutas as lagrimas de dó pelos que se foram, voltam os pescadores á labuta, ao ganha pão dos seus, á paixão do mar. Face á Dôr e á Morte, são altivos, porque, mais do que quaisquer outros seres humanos — são livres. O mar que lhes dá pão e ensino, gozo para os sentidos e jazida na morte, dá-lhes tambem — nobreza. (1)


(1) A Batalha, Suplemento Literário e Ilustrado, n.° 21, 21 de abril de 1924

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